歐洲阿利安太空公司製造的阿利安五型火箭(Ariane 5)25日從法屬圭亞那第100次發射升空，這是具有象徵性意義的里程碑。阿利安公司目前面臨美國太空探索科技公司日益升高的壓力。
這枚阿利安五型火箭25日晚上7時38分從加勒比海基地發射升空，搭載兩枚通訊衛星。
可搭載重型酬載的阿利安五型火箭已服役20多年，成為歐洲太空總署(ESA)火箭發射的主力。
但阿利安五型火箭很快將被阿利安六型火箭取代，估計新型火箭製造成本較舊型便宜40%。
馬斯克(Elon Musk)領軍的太空探索科技公司(SpaceX)進入商業太空領域，可重複使用的獵鷹九號(Falcon 9)火箭具有削弱對手計畫的潛能，阿利安公司必須設法應對。
就發射火箭的次數而言，太空探索科技公司已經連續兩年超越阿利安太空公司(Arianespace)。
阿利安太空公司執行長伊茲瑞爾(Stephane Israel)說：「我們正面臨前所未有的競爭。」
阿利安五型火箭自1996年首次發射，已將205枚衛星送上太空，其中包括歐洲伽利略(Galileo)定位系統的衛星。