空軍在1970年代使用俗稱虎式戰機的「F-5」型戰機,雖然「年事已高」,但在空軍細心保修下,仍扮演守衛東部空域以及新進飛官換裝訓練用戰機。考量整體機齡以及空軍戰力,一旦新式高教機如期在2026年交機,屆時虎式戰機就將全面退場。
由於目前虎式戰機多停駐在台東志航基地,因此,7月14日的營區開放活動吸引不少飛機迷的注意。空軍第七聯隊政戰主任楊桂東表示,屆時除了「老虎機」升空展現英姿外,還會和目前的F-16、幻象以IDF三大主力戰機飛行衝場,聞名國際的雷虎小組也會起飛大秀特技。楊桂東說:『(原音)上午8點我們開放入營,會有地區的活動表演並實施F-5及三型主力戰機空中分列式衝場,9點13分活動正式開始,會有空軍樂儀隊、三型主力戰機性能展示以及雷虎小組特技表演。』
比較不同的是,以往營區開放大多是傍晚就會結束,但空軍這回結合台東縣政府的「熱氣球光雕晚會」,營區開放往後延長到晚間8時30分。楊桂東說:『(原音)熱氣球部分,是晚上7時到晚上8時30分,整體活動到晚上8時30分結束。』
不只活動多元,這次空軍更大秀戰力,除了陳列展示機敏性高的「P-3C反潛機」、擔任空中哨兵的「E-2K預警機」外,包含陸軍航空特戰部隊現役的「眼鏡蛇攻擊直升機」、「黑鷹直升機」、「戰搜直升機」也重裝登場。
國防部表示,這起活動除了要深化全民國防教育外,也是為了紀念「七七抗戰」暨「八一四」空戰勝利81週年,希望強化民眾對國防的支持與認同。
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