當6月14日2018年世界盃在俄羅斯正式開踢時，剛好是被俄羅斯判處20年徒刑的烏克蘭名導演珊索夫(Oleg Sentsov)在獄中絕食滿一個月的時候。
從5月14日開始絕食的珊索夫說，他準備就死，而這將對俄羅斯世界盃造成最大的影響效果。
在俄羅斯於2014年併吞烏克蘭克里米亞半島之後，珊索夫在2015年被俄國法庭以「恐怖主義」定罪，判刑20年。
珊索夫要求俄羅斯釋放所有遭關押的烏克蘭政治犯，他選在俄羅斯將主辦世界盃的時間點，進行絕食抗議，希望藉此對俄羅斯產生最大的壓力。
俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)最近曾暗示，已經就交換囚犯一事和烏克蘭進行秘密會談。外界認為，41歲的珊索夫和其它烏克蘭囚犯可望獲得釋放。
但相關細節仍少，此外也有人猜測，俄羅斯和烏克蘭是否真的同意換囚；即使是如此，能否來得及挽救珊索夫的生命。
卡內基莫斯科中心(Carnegie Moscow Center)的科列斯尼科夫(Andrei Kolesnikov)說，如果這些負面的事真的發生，對蒲亭來說會很糟糕，它將成為世界盃進行期間的國際頭條新聞。
在珊索夫開始絕食時，醫師就曾警告，他可能很快就會腎衰竭。目前只接受葡萄糖注射的珊索夫，體重已經減少了8公斤。醫師正計劃對珊索夫進行強制灌食。許多異議人士形容，這種做法是另一種形式的虐待。