中國有130多種語言，遠多於民族數。但除了幾種使用人口多的語言外，中國社會科學院知名漢藏語專家孫宏開表示，大部分語言在走向瀕危。
新京報報導，在全球化背景下，少數民族族裔語言文化受到的衝擊越來越大。中國使用人口100人以內的語言有7種；使用人口為100到1,000的有15種。
有的語言已經消亡，如滿語、羿語、木佬語和哈卡斯語。還有一些語言，如阿龍語、赫哲語，現在只剩幾名老人講得好。
黨項民族是古羌人的一支，曾經建立西夏王國，如今黨項語已經完全消亡。
滿語也幾乎步黨項語的後塵。專家說，這個曾經在中國歷史上建立兩個王朝的民族，後代已經沒有人會說滿語。