政局動盪的烏克蘭近日情勢急劇逆轉。位於烏克蘭東南部、與俄羅斯相鄰的克里米亞(Crimea)出現分裂局面，莫斯科以保護俄羅斯族裔和黑海艦隊的名義，派兵進駐當地，此舉遭到西方社會嚴詞撻伐。俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)為何不顧國際形象地採取這種舉措？西方國家又將如何來化解這場危機？
◎歷史淵源 立場親俄
克里米亞半島面積2萬6,100平方公里，人口250萬，俄羅斯族裔約佔六成，烏克蘭人的比例不足四分之一，另外還有約12%克里米亞韃靼人；烏克蘭語為唯一的官方語言，但克里米亞居民大多使用俄語，77%克里米亞居民認同俄語作母語。
克里米亞半島透過一條僅有數公里寬的地峽與歐洲大陸相連，又擁有多處海灣和天然良港，戰略地位重要。
克里米亞半島於1783年被俄羅斯正式納入版圖，1954年被交給烏克蘭；1991年前蘇聯解體後，克里米亞半島成為烏克蘭的一部份，但曾經在1992年5月宣布獨立，後來又決定成為烏克蘭的自治共和國。
俄羅斯租借烏克蘭軍港塞凡堡(Sevastopol)的一部份作為黑海艦隊基地。
去年11月，烏克蘭人民因為不滿被罷黜總統亞努科維奇擱置與歐洲聯盟簽署協議的計畫，轉向俄羅斯靠攏，憤而上街示威。上個月21日，烏克蘭人民終於推翻亞努科維奇政權，不料情勢在幾天後逆轉，俄羅斯軍隊於2月28日接管了親俄羅斯的克里米亞；俄羅斯國會更於3月1日以保護俄國國家與人民的利益為由，批准對烏克蘭用兵。
◎出兵克島 政治反擊
蒲亭出兵烏克蘭的動機，引發外界憂慮。
路透社分析，俄羅斯與烏克蘭同屬斯拉夫民族，莫斯科最近在爭取對這個兄弟之邦影響力的外交戰役上不幸敗北；蒲亭覺得，自己被排擠在協商烏克蘭前途的談判之外，不堪個人政治威望受損的他展開了反擊。
蒲亭譴責西方國家在基輔煽動群眾情緒、鼓勵反對派違反恢復和平的協議，並且放任分離主義分子和法西斯主義者主導烏克蘭的政治發展。他認為，允許軍事力量取得克里米亞地區的控制權，只是以其人之道還治其人之身。
近日的情勢發展如果持續，蒲亭可望兵不血刃地取得克里米亞。克里米亞若重回俄羅斯懷抱，蒲亭在核心選民特別是民族主義者社群中的聲望將會提高；即使被迫在克里米亞問題上撤退，他仍能形塑國家利益捍衛者的形象。
◎歐美缺籌碼 蒲亭算盤精
針對烏克蘭情勢發展升高，西方領袖相繼敦促莫斯科不要對烏克蘭動武，並揚言考慮對俄羅斯實施制裁。
美國總統歐巴馬3日表示，華府打算在經濟與外交方面展開連串行動來孤立莫斯科，屆時將會衝擊俄羅斯的經濟與國際地位。歐巴馬政府並在3日宣布，中止與俄羅斯之間的軍事合作與貿易投資談判。
然而，莫斯科掌握了歐洲金融和天然氣供應等王牌，美國的孤立措施能否奏效仍有待觀察。何況歐巴馬政府過去面臨敘利亞、伊朗和北韓危機時，都未採取決斷性行動，已經大幅削弱美國的國際影響力。
目前烏克蘭只有13萬名兵員，配備又差，無法與配備精良的84萬多名俄羅斯大軍相抗衡，基輔當局如果起兵抵抗，可能激怒莫斯科進軍烏克蘭東部地區；西方國家如果直接採取軍事行動，恐將面臨引爆核子大國之間戰爭的風險。
不願具名的西方官員表示，歐洲出現了1968年前蘇聯侵略捷克斯洛伐克共和國以來的最危險情勢。當年捷克要求支持，但美國與盟邦鑑於1962年古巴核子危機，而不願冒著核子戰爭的風險出兵援助。
美國海軍戰爭學院國家安全教授葛佛斯德夫(Nikolas Gvosdev)說，目前西方國家的立場相當為難。