繼台北的兩廳院之後，正在興建中的高雄衛武營藝術文化中心被視為台灣紮根美學、提升藝文結構與接軌國際的最新亮點。以硬體建設而言，衛武營的整體空間規劃與設計獲得不少好評與肯定；軟體部分，中央與地方這幾年投注相當多的時間與經費培養南部藝文欣賞人口。這座總斥資新台幣101億建造的南方文化新地標未來落成後，肩負各界捲動南台灣藝文風氣起飛的期許，可謂「任重道遠」。
◎101億大工程 挑戰不可能任務
高雄衛武營原本是中華民國陸軍一處大型營區，1979年停止軍事用途後，2003年變更為公園用地，並以都會公園、藝術中心與特定商業區三體共構的方式重新開發。
其中衛武營藝術文化中心占地面積9.9公頃，總建設經費高達新台幣101億元，2010年4月動工。主體建築最大特色就是由金屬殼組成的自由曲面，造型像魟魚游動波浪狀，也如同天空鳥瞰榕樹林頂端的曲線，備受期待。衛武營籌備處主任盧本善說：『(原音)從空中往下看，你看到金屬波浪形的部分，你看到就是像一條魚在遊，然後它波浪形狀又是一個森林的形狀，就像榕樹的樹梢上面會有搖擺的那種感覺，到底層來你發現是全部開闊的，就像榕樹底下的樹穴，你進去可以在裡頭穿梭，裡頭空間非常是非常舒適的。』
內部展演設施則包括容納2,260名觀眾的戲劇院、2,000席次的音樂廳、1,254席次的中劇院，以及470處座位的演奏廳，衛武營都會公園舊營舍原址則興建實驗劇場、戶外劇場、停車場等。
由於許多工法都是全台首見，可說挑戰不可能的任務，目前工程進度已完成82%，預計於2015年底啟用。
◎4大策略 盼樹立品牌
除了硬體工程，衛武營要能成功運作，軟體配套更是關鍵。依據文化部的規劃，未來衛武營營運包含4大策略：一是強化在地對話，打造衛武營為文化生活圈，凝聚在地不同族群的認同，培養更多文化欣賞人口。這部分，文化部近3年來已經投入高達新台幣5億元的經費，補助南部表演團隊，安排近千場的藝文活動，吸引超過30萬人次參與。
二是透過策略聯盟，結合南部各展演場館與觀光，發揮平台功能，培養藝文人才與就業機會；另外也積極與國際結盟，邀請國際知名表演團隊於衛武營演出；並持續透過各類藝術節的舉辦，爭取民眾認同，塑造衛武營的品牌。
為此，文化部特別委請文化顧問、指揮家簡文彬協助衛武營營運規劃，從今年起展開操兵作業。簡文彬說：『(原音)衛武營正式開館營運之後，由於我們是以南台灣為基地要向國際發展的一個表演藝術亮點，所以我們也期望可以按照國際一般場館營運的模式，我們以每一年有規劃、有主題、有系統的方式操作，因此我就建議從現在開始我們先試著開始操兵，從半年開始我們讓這個一次呈現出來，就是說這個衛武營一目了然，從3月到8月，其中有幾個亮點的節目，包括國際的天團，這個第一次音樂部分就是倫敦交響樂團3月7日在至德堂的演出；一直持續到8月，然後9月下半年的有玩具節，還有即將來到衛武營這邊為南部朋友服務的藝術生活節，另外我們也會有國際節目的安排，就是這樣子慢慢一步一步我們準備好開館。』
◎肩負帶動南台藝文風氣責任 衛武營只許成功
對於衛武營的未來，各界有很深的期待。一位在地的陳小姐就表達希望衛武營能像台北的兩廳院一樣，帶動南部藝文風氣。她說：『(原音)當然很期待，因為他們(衛武營)以後又會有兩廳院嘛，就像台北一樣，我覺得高雄這樣發展是非常好的。我覺得以前很多時候要看表演都要跑到台北，現在越來愈多團體來到南部，我覺得這種文化氣息的帶動是還不錯。』
文化部長龍應台明確表示，期許衛武營啟用後能發揮漩渦式觸媒效應，成為南方文化新地標。龍應台說：『(原音)所以它不是一個硬體出現，因為它會整體帶動我們孩子美學素養，包括周邊商業結構、包括我們企業家跟南方發生的關係、包括我們的國際表演藝術世界，它會對於台灣南部的認識和評價會整個會被提升出來。』
台灣南北文化資源分配不均由來已久，在兩廳院啟用30年後，如今南部的衛武營藝文中心也將落成啟用，在肩負各界的殷殷期盼下，衛武營的未來營運只許成功，沒有失敗的退路！