非政府組織「拯救大象(Save the Elephants)」今天(28日)表示，中國遊客讓寮國成為世界上成長最快的象牙市場。
中國是目前世界最大的象牙市場，中國已經誓言，要在今年底以前，逐漸禁止象牙的買賣，然而象牙飾品依然深受中國消費者的喜愛。
拯救大象在發布的報告中指出，象牙銷售在寮國大幅成長，主要是反象牙法令執行不力，加上價格比較低。
報告指出，寮國的象牙80%被中國遊客買走，而在寮國的兩處主要象牙市場，首都永珍(Vientiane)和龍坡邦(Luang Prabang)，當地象牙店的數量，在2013到2016年成長了10倍以上。
拯救大象創辦人道格拉斯漢彌爾頓(Iain Douglas-Hamilton)在奈洛比(Nairobi)發布這份報告時指出，儘管他們在遏阻象牙交易方面已經有重大進展，但情勢依然危急。
寮國是瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約(CITES)的簽署國，這表示，買賣象牙有罪；但是報告中又說，寮國當局很少執行反象牙法，自從寮國在2004年加入這項公約以來，只在境內查獲過一次象牙。
非洲象牙也是中國買家的最愛，他們認為象牙是地位的象徵，每公斤可以賣到1,100美元。
象牙買賣增加的類似情況，也出現在與寮國相鄰的越南，還有香港。