日本當局今天(26日)表示，他們在年度捕鯨行動中，一共於日本東北外海捕殺177頭鯨魚。這種行為激起動物權倡議者與其他人士的憤怒。
根據日本水產廳，今年6月自港口出發的3艘船隻，共帶回43頭小鬚鯨(minke whale)與134頭塞鯨(sei whale)，如同先前已設定的數量。
日本雖曾簽署國際捕鯨委員會(IWC)暫停捕鯨協議，但利用其中准許以科學研究為由殺鯨的漏洞，繼續捕鯨行為。
水產廳官員伊藤浩平(Kohei Ito，音譯)告訴法新社，科研捕鯨「有其必要性，以在我們著眼於重啟商業捕鯨的同時，用來估計捕鯨(行為可永續)的確切數量」。
東京方面主張，他們正試圖證明鯨魚數量仍多到足以支撐恢復商業捕鯨行為，以作為日本傳統食材鯨肉的供應源。
不過近幾年來，日本消費者對於鯨肉的需求已顯著下滑，令人質疑這樣的捕鯨行動在經濟方面是否仍然合理。