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《日經新聞》報導，就在巴基斯坦聲稱以中國製殲10戰鬥機擊落印度的法國製飆風戰機，再次引發中國軍事實力增長的關注，但另一方面，一支印尼海軍正在義大利造船廠接受最後訓練。報導指出，此一趨勢凸顯在美中日益升高對抗情勢下，歐洲軍火商正在積極布局東南亞市場，提供非美中的第三個選項，與不願選邊站的東南亞國家加深合作。
報導指出，在外界熱議中國的武器優勢之際，印尼軍隊正在操作兩艘義大利製造、排水量6,000公噸且具備先進防空、反艦與反潛能力的巡防艦。其中一艘將於六月交付，另一艘則預計在年底前交付。
這些軍艦是由義大利知名造船商「芬坎蒂尼」(Fincantieri)所製造，芬坎蒂尼公司表示，這批「多用途近海巡邏艦」(Pattugliatore Polivalente d'Altura，PPA)護衛艦的轉移代表著歐洲武器製造商在東南亞的里程碑，同時也將使印尼成為東南亞地區擁有最先進海軍艦艇的國家，並拉開與鄰國之間的差距，還將進一步推升印太地區需求。
義大利造船廠擬在印尼與大馬進行在地生產
與其他歐洲武器製造商一樣，芬坎蒂尼對東南亞地區高度關注。目前該公司正在新加坡建立一個區域中心，並與馬來西亞與印尼政府就設置在地船廠以實現業務在地化進行磋商。自2006年以來，芬坎蒂尼已在越南頭頓市營運一座船廠，其子公司Vard集團參與船舶建造及離岸風電產業。
義大利另一家主要武器供應商李奧納多(Leonardo)也參與了PPA護衛艦的銷售，李奧納多負責依據印尼要求進行客製化艦艇的作戰系統設計，同時李奧納多也在今年1月，在越南開設辦事處，銷售直升機和固定翼飛機。
此外，菲律賓為因應中國在南海爭議海域不斷擴大的威脅行動，近期也批准了一項價值350億美元的軍隊升級計劃，並準備首次購買潛艦。報導指出，菲律賓正在評估來自韓國韓華海洋(Hanhwa Ocean)、法國海軍集團(Naval Group)、西班牙納凡蒂亞公司(Navantia)，以及芬坎蒂尼與德國蒂森克虜伯海洋系統公司(Thyssenkrupp Marine Systems)聯合提案。。
印尼同樣也有潛艦採購計畫，今年4月印尼向法國海軍集團訂購了兩艘「鮋魚級」(Scorpene)攻擊型潛艦，目標是打造一支12艘潛艦的艦隊。
歐洲、南韓、日本有潛力成軍武供應國
這些舉措反映出在美中地緣競爭加劇下，歐洲與東南亞之間的國防合作關係正日漸緊密。義大利國際事務研究所(IAI)國防、安全與太空研究員卡爾卡尼奧(Elio Calcagno)指出，東南亞各國政府在這場地緣政治角力中，普遍不願選邊站，特別在此狀況下，從中國或美國購買武器，都有可能被認為是「選邊站」之下，義大利軍工產品提供第三個選擇：不具爭議性，卻具有先進技術和良好出口紀錄的裝備。
另一方面，由於美國政府(對國際盟友)態度日漸冷漠，區域內的政府也開始重新自我定位。瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所(SIPRI)資深研究員韋茲曼(Siemon Wezeman)指出，美國總統川普損害了外界對美方軍援承諾的信任，現在確實有更多人希望向「非美賣家」採購，除了歐洲和南韓，日本也有潛力成為軍武供應國。
韋茲曼補充說：「大多數歐洲國家在軍售案中經常提供優渥的融資條件，加上他們在東南亞經營較久，比起日本在2014年仍實施禁止武器出口政策，歐洲更熟悉如何推銷武器和提供方案。」