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美國國務卿布林肯(Antony Blinken)今天(7日)訪問東京時堅稱，美國與日本的關係比以往任何時候都更加牢固，儘管總統拜登(Joe Biden)在幾天前阻擋日本製鐵公司(Nippon Steel)收購美國鋼鐵公司(US Steel)。
日本是美國最大的外資投資國，商業團體表示，這項收購案受阻可能會導致日本對美投資產生寒蟬效應，此際正值華府尋求更密切的關係以對抗中國。
在總統當選人川普(Donald Trump)於1月20日就職後，參議員盧比歐(Marco Rubio)預計將接替布林肯出任國務卿一職。布林肯在這次畢業訪問中回憶起，2021年他首次以美國最高外交官的身分訪問日本。
布林肯在會見日本首相石破茂後對記者表示，他任期開始和結束時對日本的訪問表明，兩國的同盟關係佔據華府戰略的「核心地位」。
布林肯說：「回顧過去4年，我們看到美日的同盟、夥伴關係和友誼比以往任何時候都更加牢固。」
他並指出，拜登任內擴大了美日與盟友的安全關係，包括美日韓及美日菲的三方關係，以及美日澳印的四邊夥伴關係。
布林肯說：「我們的經濟緊密相連。我們是彼此經濟的最大投資者。」 2023年，日本企業在美國投資近8,000億美元。
布林肯並未提及拜登上週以國家安全為由，阻止日鐵以149億美元收購美鋼的決定。
在川普的領導下，美國的保護主義預計只會加劇，他曾在第一個任期內退出跨太平洋夥伴協定(TPP)，並矢言要利用關稅來保護美國工業。
川普6日已明確表示，他不會推翻阻止日鐵收購美鋼的決定。