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德國總理蕭茲(Olaf Scholz)的社會民主黨(Social Democrats, SPD)22日在區域選舉中驚險的阻擋了極右翼的獲勝，可能讓他從在自己黨內面臨日益增加的批評中短暫的鬆了一口氣。
中間偏左的社民黨在東部布蘭登堡邦(Brandenburg)選舉中的最後一刻選情反彈，而以30.9%的選票贏得勝利。社民黨自1990年兩德統一以來，就統治這個邦，而蕭茲自己的選區也在這裡。
根據該邦選舉委員會官員提出的臨時官方結果，極右派德國另類選擇黨(Alternative for Germany, AfD)取得29.2%的選票，而這個黨過去2年在這個邦的民調一直名列前茅。
不過，自上次5年前布蘭登堡邦的選舉到現在，另類選擇黨的選票增加了5.7個百分點。此前，另類選擇黨剛在這個月稍早成為自二次大戰以來，第一個在德國邦選舉中獲勝的右翼政黨。
在對這個歐洲最大經濟體的生活成本危機、非法移民和烏克蘭戰爭可能因德國供武基輔而升級等擔憂之下，另類選擇黨持續獲得動能。
此外，根據德國第一電視台(ARD)做的出口民調顯示，四分之三投票給社民黨的人不是因為相信該黨，而是為了要阻擋另類選擇黨。這次投票率為創記錄的72.9%。
布蘭登堡邦的社民黨總理沃伊克(Dr. Dietmar Woidke)先前避免與蕭茲一起參加競選活動，並且甚至批評聯邦政府的政策。蕭茲是有史以來最不受歡迎的總理。
因此，這項區域選舉結果不太可能結束在社民黨日益出現的一項辯論，即蕭茲是否該是領導這個黨進入明年聯邦選舉的正確人選。批評者稱蕭茲的領導風格猶豫不決，溝通技巧欠佳。
當在22日被問到，社民黨聯邦層級的領導人是否是正確的人選時，沃伊克表示，目前不是回答這個問題的適當時間。
他說，「不過，我們也必須從這次的選舉學到功課」，並強調社民黨需要更接近人民。他說，「尤其在聯邦層級部份，在未來幾個月和幾年，仍有許多工作要做」。
社民黨的全國支持度只有15%，比2021年的25.7%下滑。這個數字落後另類選擇黨的大約20%，以及保守派反對黨的32%。
上星期，全國第三大城市慕尼黑市(Munich)市長是最新一位社民黨人士建議，應該考慮讓受人歡迎的64歳國防部長皮斯托利烏斯(Boris Pistorius)成為該黨2025年的候選人。
不過，黨內人士表示，現年66歳、已經宣布有意連任的蕭茲不太可能下台，而且有更多資深官員仍對他表達忠誠。