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英國今天(16日)啟動一項對該國武裝部隊的審查，領導這項評估的英國前防長、前北約秘書長羅伯森(George Robertson)警告說，世界現在面臨到中國、俄羅斯、伊朗和北韓「致命四方」的威脅。
工黨的新任首相施凱爾(Keir Starmer)在參加於華府舉行的北約峰會後，返國不到一周即下令進行這項評估，目標包括為該國國防開支增加至國民生產毛額(GDP)佔比2.5%擬定一條道路。
英國國防部表示，「認識到英國所面臨的緊迫威脅」，這項戰略防禦審查(Strategic Defence Review)立即啟動，並預定在2025年上半年提交報告。
根據最新官方數據，英國2023年國防開支的GDP佔比為2.26%，波蘭為3.83%，美國為3.36%，法國為2.06%。
此次審查由北約組織前秘書長羅伯森領導，他曾在前首相布萊爾(Tony Blair)任內擔任國防部長，以及在1999年至2003年期間出任北約秘書長。
羅伯森在15日的記者會上說：「我們面臨到的是日益加強合作的致命四方」。他指的是中國、俄羅斯、伊朗和北韓。
他說，英國及其盟友必須「能夠對抗這個四方力量」，並補充說，自他上次在政府中任職以來，這個世界已經變成讓人「無法認得」的模樣。
前首相蘇納克(Rishi Sunak)領導的保守黨政府過去將北京描述為「系統性挑戰」，相較之下，羅伯森的這項評論顯示，倫敦的對中立場基調正在發生轉變，並呼應了北約對中國的強硬立場。
在上週於華盛頓舉行的北約峰會上，施凱爾重申英國對這個西方軍事聯盟的支持，以及將GDP的2.5%用於國防開支的「嚴肅承諾」。
施凱爾表示，這項審查將確保「國防開支得到負責任的增加」。