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南韓總統尹錫悅(Yoon Suk Yeol)今天(3日)同意對該國東海岸附近海域可能蘊藏的大量石油與天然氣，進行探勘與開採。南韓是目前是世界數大的能源進口國之一。
尹錫悅在記者會上援引一項研究報告表示，這個地區含有多達140億桶石油與天然氣儲量的可能性「非常高」。他稱該研究已通過專家和產業團體的審閱。
尹錫悅說：「今天，我批准產業通商資源部(Ministry of Trade, Industry and Energy)在東部海域深海處進行鑽探。」
他表示，這項鑽探計畫估計耗資超過5,000億韓元(3億6,300萬美元)，將於今年年底開始，希望明年上半年能得出結論。
尹錫悅並指出蘊藏地點為東南部工業港市浦項市(Pohang)外海的區域。
尹錫悅表示，新勘探的區域龐大，蘊藏的天然氣足以供該國使用29年，石油則相當於4年的消耗量。
南韓的化石燃料資源極少，其煤炭供應、石油和天然氣的99%需靠進口。根據經濟合作暨發展組織(OECD)的資料，南韓是世界上僅次於日本的第二大液化天然氣(LNG)進口國，也是第五大石油進口國。
尹錫悅將在4日主持一場非洲國家領袖參與的重要峰會，目標是致力確保關鍵礦產進口，並且加強與非洲國家的貿易關係。
非洲豐富的礦產資源，在全球被視為對從電動車製造到國防工業等產業，都十分重要。