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世界衛生組織(WHO)和美國當局5日表示，全球痲疹疫苗注射率停滯不前，導致去年(2018年)全球有超過14萬人因麻疹而喪生。
貧窮國家受創最嚴重，大部份的麻疹病例和死亡病例發生在非洲南部。富有國家也同樣面臨麻疹疫情，有4個歐洲國家在2018年失去麻疹絕跡國家的地位。
這項數據公布，正值太平洋島國薩摩亞陷入嚴重的疫情危機。薩摩亞目前全國停擺，正執行一項大規模的強制施打麻疹疫苗的行動。根據聯合國統計，麻疹已奪走62名薩摩亞人生命。部份原因是有些家長基於基於哲學或宗教理由，甚至受到假消息影響，擔心接種疫苗會導致兒童自閉症，因而不讓兒童接種疫苗。
世界衛生組織(WHO)秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreysus)表示：「任何一名兒童因諸如麻疹等可以用疫苗預防的疾病而喪生，都令人氣憤，而是保護這群最脆弱者的集體失敗。」
譚德塞說：「要挽救生命，我們必須確保每個人都能得到疫苗的保護…這意味著投資免疫工作以及獲得平等的醫療照顧，是每個人應享有的權利。」
根據統計，麻疹死亡病例大部份都是5歲以下兒童。嬰兒是感染的最高危險群。
世衛組織指出，去年全球大約有970萬個麻疹病例，其中14萬2,300人死亡。死亡數字雖然是2000年時的四分之一，但卻比2017年增加了15%。
世界衛生組織和聯合國兒童基金會(UNICEF)估計，2018年全球大約有86%的兒童施打第一劑麻疹疫苗，但不到70%的兒童注射了第二劑。這個數字遠低於建議的95%的施打率。
根據統計，麻疹疫情最嚴重的5個國家分別是剛果民主共和國(Democratic Republic of the Congo, DRC)、賴比瑞亞、馬達加斯加、索馬利亞以及烏克蘭。這5個國家佔了全球麻疹病例的一半。
不過，美國也出現25年來最高的麻疹病例數，雖然目前仍驚險保住麻疹絕跡國家的地位，但如果疫情持續一年，地位也將被取消。
4個歐洲國家阿爾巴尼亞、捷克、希臘和英國，在去年失去麻疹絕跡國家的地位。