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歐洲中央銀行(ECB)30日將推出第一個泛歐元區的即時支付服務，希望能在這個美國和亞洲科技巨擘競爭的領域中，攻佔主導地位。
這項所謂的TIPS系統，將使歐元區19國內的消費者和企業，能在彈指間匯款取款，而沒有網路和現實世界交易中常見的卡卡或遲滯問題。
而ECB的這項即時支付服務，也將直接迎戰谷歌(Google)、亞馬遜(Amazon)和中國阿里巴巴等科技巨擘所提供的「數位錢包」(digital wallets)─這是一種不需進行接觸、速度超快且享有高人氣的電子交易方式。
數位錢包、即時支付已是時代趨勢，包括谷歌、蘋果、亞馬遜和阿里巴巴等科技巨擘更是積極佈署。以谷歌來說，就在今年整合Android Pay和Google Wallet，讓全新的「Google Pay」支付服務正式上線。
ECB市場基礎建設及支付部門主管拜爾迪傑斯(Marc Bayle de Jesse)說，歐元區的銀行業正遭受科技競爭對手施壓，而TIPS讓他們在面對這些數位玩家可以不用豎白旗。
面臨市場需求，歐洲國家的地方銀行早已加強即時支付服務，然而，地方服務無法跨越國界，不同系統的整合也是拼拼湊湊。
ECB希望能提供一套單一且無國界，在智慧型手機、電腦、實體店面付款點都能適用的即時支付服務，來解決這個問題。
位於德國法蘭克福(Frankfurt)的ECB表示，TIPS一開始將對歐元區內的所有個人、銀行或企業開放，但未來預料將擴大到其他國家和貨幣。
TIPS的快速支付直接連結ECB資金，可避免商業銀行之間有時候也會發生的耗時檢查，這是即便「數位錢包」也得應付的問題。
拜爾迪傑斯說，這意味著它等同於現金，而且支付的接受方沒有信用風險。他認為TIPS可望成為超市或加油站等地的首選支付方式，而且很快就能證明它在日常生活中的價值。「想像一下，你的小孩在電影院前大排長龍時，要求你即時支付10歐元。」
要參與TIPS服務、並向消費者提供這項服務，商業銀行必須在他們的國家央行開設一個專用的TIPS帳戶。
ECB表示，TIPS的便利性和預期的高需求，將可說服銀行加入。而在30日的啟用中，預料也將公佈一份8家銀行的參與名單。
消息人士說，這之中將包括數家西班牙銀行、以及法國銀行集團BPCE。
ECB計劃至少在頭2年，每筆交易要向銀行收取0.0020歐元(0.0023美元)的手續費。